La préparation de l'itinéraire

La totalité du chemin de Stevenson nécessite 8 cartes IGN TOP 25, un poids rédhibitoire pour 12 jours de marche.
Le choix a été vite fait et j'ai emporté tout simplement le topoguide de la FFRandonnée "Le Chemin des Stevenson GR70". Bien sûr, les cartes sont deux fois moins précises que les cartes IGN TOP 25, puisqu'elles sont à l'échelle 1/50.000.
Pour éviter tout problème, j'ai chargé sur mon smartphone les cartes IGN (du Puy-en-Velay à Alès) et les traces GPX de toutes les étapes. Il y a donc peu de chances que je m'égare avec mon GPS et l'application Oruxmaps.
Pour préparer mes circuits et calculer les dénivelées, j'ai utilisé le site internet, Calcul d'itinéraires, très agréable, qui propose les fonds de carte IGN. On peut sauvegarder ses traces en les protégeant par un nom d'utilisateur et un mot de passe, mais sans être obligé de créer un compte comme sur d'autres sites. On peut exporter son circuit en GPX, importer un autre circuit dans différents formats (GPX, TCX ou KML) pour le modifier par exemple... J'ai également utilisé le site internet de VisuGPX qui utilise les fonds de carte OpenStreet ou IGN Plan. Il permet de couper une trace, de fusionner plusieurs traces, d'exporter la trace résultante en GPX, etc. Bref, le couteau suisse des traces GPX. Le calcul des distances est identique sur les deux sites internet, mais j'ai constaté avec mon altimètre Suunto Core que le calcul des dénivelées est beaucoup plus précis avec VisuGPX qu'avec Calcul d'itinéraires.

Il est indispensable de télécharger (ou de se faire envoyer) la dernière brochure "Voyage en Cévennes" éditée par l'association "Sur le chemin de Robert Louis Stevenson". Cette brochure de 62 pages comporte beaucoup d'informations pratiques sur les itinéraires, les accès, les transports de bagages, la location d'ânes et surtout la liste de tous les hébergements, restaurants et services que l'on peut trouver tout au long du chemin. On peut ainsi préparer facilement son itinéraire et réserver ses hébergements à l'avance. Il est prudent d'enregistrer le fichier sur son smartphone s'il est nécessaire de modifier ses plans en cours de route.